¿Qué pasaría si la Luna desapareciera mañana?

Juguemos en serio: la Luna desaparece esta noche (poof, sin explicación). ¿Qué pasa mañana... y qué pasa en mil años? Vamos por orden, marcando lo que es ciencia dura y lo que es conjetura.

Día 1: oscuridad y mareas tristes

Lo primero que notarías: las noches quedan EN NEGRAS sin luna llena: la segunda fuente de luz nocturna natural más fuerte del cielo desaparece (animales que cazan con su luz se desorientan). Las mareas no se acaban: el Sol también las produce, pero quedarían reducidas a menos de la mitad: adiós a las grandes mareas que mueven barcos en algunos puertos y alimentan ecosistemas costeros enteros. Los bosques de kelp y las comunidades de marea, muy golpeados. (Ciencia dura.)

Meses después: el planeta se tambalea

La Luna es el contrapeso que estabiliza el bamboleo del eje terrestre: sin ella, el eje empieza a cabecear caóticamente con los siglos, como le pasó a Marte, cuyo eje ha variado entre 0 y 60 grados a lo largo de millones de años. Con eso: los polos pierden estabilidad, el clima entra en montaña rusa de eras de hielo y deshielos. No es "el mundo se acaba": es que la Tierra se vuelve más marciana, difícil para agricultura y ciudades. (Conjetura fuerte, basada en simulaciones.)

Lo que NO pasaría (aunque lo digan los dramáticos)

El día NO se volvería 50% más corto: la rotación se frena por las mareas poquísimo (los días ganan ~1.7 milisegundos por siglo; sin Luna ganarían menos, pero el cambio sería imperceptible en tu vida). La Tierra NO saldría despedida del Sol: la gravedad solar manda. No habría "terremotos apocalípticos": la Luna casi no deforma la corteza terrestre. Los maretazos mediáticos exageran: la ciencia dice que perder la Luna es perder estabilidad a escala de milenios... lo cual ya es bastante dramático sin inventar.

Y el dato final, que es una ternura: la Luna se está YENDO aunque no la borremos: se aleja 3.8 cm al año (lo miden con espejos que dejaron los Apollo). Hace 1,400 millones de años estaba más cerca y los días eran más cortos. Lejos en el futuro, la Luna ya estará muy lejos aunque nadie la borre: el "desaparece mañana" solo acelera una despedida lentísima. La buena noticia de este experimento mental: nada de eso ocurre mientras seas joven. Mira la Luna esta noche: es un contrapeso enorme que te deja estable el planeta.