El murciélago no es ciego: tiene un radar mejor que tu celular

Primero, el mito: el murciélago NO es ciego. "Ciego como un topo" es mentira doble (los topos ven), y el murciélago tiene ojos que funcionan. Lo que pasa es que hizo algo mejor: inventó, hace 50 millones de años, un sistema que la humanidad copió hace apenas unas décadas. Su nombre: ecolocalización.

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Murciélago (desambiguación): Murciélago puede referirse a:

El murciélago emite por la boca (o la nariz) gritos ultrasónicos: tan agudos que tu oreja no los alcanza. El sonido choca con todo y rebota: el eco regresa. Si hay un mosquito, el eco vuelve rapidísimo y débil; si hay un árbol, vuelve más fuerte. El cerebro del murciélago calcula la diferencia entre el grito y el eco, y con eso arma un "mapa de sonido": distancia, tamaño, forma... y MOVIMIENTO: si el eco cambia de tono, la presa se mueve. Es el mismo principio del sonar de los barcos y del radar, pero miniaturizado en 10 gramos de murciélago.

Y es tan fino que algunos murciélagos distinguen una mosca de una hoja seca, y hasta detectan las patitas del insecto entre sus alas. Los hay que "escuchan" el aleteo de una polilla y los hay que se dedican a robar presas a otros murciélagos usando sus propios ecos... espionaje acústico en versión selva. Tu celular usa apps de radar para drones, tu médico tiene ecografías que son lo mismo: gritos y ecos para ver lo que la luz no alcanza. Todos somos imitadores del murciélago.

Lo importante de verdad (y es dato serio): un murciélago come miles de mosquitos e insectos cada noche; en las granjas de México✦ hasta los ganaderos lo saben: si no hay murciélagos, hay más plagas que matar con veneno. Y además: los murciélagos polinizan el agave del mezcal (sin murciélago, no hay mezcal auténtico) y siembran bosques: se comen frutos, vuelan y plantan las semillas lejos. Cuando alguien grite "¡mátalo!", te toca explicar lo difícil que sería el mundo sin su radar. Norma clara: los murciélagos no se tocan; si uno entra a tu casa, abre la ventana de noche y sal; si ves uno tirado de día en el suelo, llama a un adulto: puede estar enfermo.