Am, is, are sin miedo: cómo decir quién eres y con qué palabra se ve cada pronombre

En español el verbo to be a veces no se dice: «yo estudiante», «ella alta». En inglés eso no alcanza, porque en inglés toda oración necesita sujeto y verbo, y el verbo to be casi nunca sobra. La buena noticia es que el verb to be solo tiene tres formas en presente: am, is, are. Con esas tres palabras y ocho pronombres ya puedes decir quién eres, cómo estás y de dónde vienes.

Las cuatro operaciones con la misma palabra

Con el verb to be se hacen cuatro cosas y las cuatro cambian de lugar las palabras, no el vocabulario. Para afirmar: sujeto, verbo, resto. Para negar, para negar se pone not después del verbo: she is not, they are not. Para preguntar, para preguntar se invierte: Are you ready? Y para contestar corto se usa el pronombre y la forma: Yes, I am / No, I am not.

Los pronombres: tres familias

Aquí es donde se cae, porque en español una palabra sirve para todo y en inglés no. Los pronombres de sujeto hacen la acción y los de objeto la reciben. Los de sujeto van antes del verbo: I, you, he, she, it, we, they. Los de objeto van después del verbo o de una preposición: me, you, him, her, it, us, them. Y en la columna siguiente, my, your, his, her son adjetivos posesivos y mine, yours, his, hers son pronombres posesivos.

Y una palabra que se confunde con el verbo: it is habla de una cosa o de un animal, y there is habla de que algo existe. Compara It is on the table, que señala dónde está algo, con There is a book on the table, que avisa que el libro existe ahí.

La edad, que no se parece al español

En español tienes años; en inglés los eres. La edad se dice con el verbo to be y la palabra years: I am twelve years old, She is fifteen. Por eso se dice que alguien «is tall» y no «has tall», y por eso la traducción literal de «tengo doce» sale mal.

Las cinco reglas que deciden la respuesta

Si una oración sale mal casi siempre se rompe una de estas cinco reglas. Léelas en voz alta antes de bajar a los reactivos, y cuando dudes en el examen busca cuál de las cuatro aplica.