Productividad: fórmula con unidad, el cuadrante de la eficiencia y el OEE

Productividad: el número que decide si una operación sobrevive

La productividad es la palabra más usada y peor entendida de la industria. Se usa en juntas, en periódicos, en discursos y en recortes de sueldos. En este tema se desarma: qué es exactamente, cómo se calcula con unidad y periodo, por qué subir el ritmo no es subir productividad, y qué cuatro caminos sí la suben.

Productividad es salida buena entre entrada de recurso, y se expresa con unidad: piezas por hora-persona, kilos por hora-máquina o pesos de venta por peso de costo.

Sin unidad y sin periodo, la palabra productividad no significa nada: "subimos la productividad" es una frase que no se puede auditar.

La productividad sube por cuatro caminos legítimos: más salida con la misma entrada, la misma salida con menos entrada, la combinación de ambos, o más salida con recursos mejores que cuestan dinero.

Conviene recorrerlos en orden, porque el orden es lo que separa a un ingeniero de un comprador de equipo. El primer camino es quitar salida perdida: esperas, bloqueos, cambios de formato largos, transportes innecesarios. No cuesta dinero, cuesta observación. El segundo camino es quitar entrada desperdiciada: merma de material, retrabajos, piezas que se tiran al arranque, horas extra que se pagan porque el día anterior se atrasó. El tercero combina ambos en el mismo puesto y suele ser el que da el salto grande, porque un método limpio produce más y gasta menos a la vez. El cuarto, invertir, solo tiene sentido cuando los tres primeros ya están agotados y medidos: si no, la máquina nueva trabajará con el mismo método desordenado de antes y el ahorro se lo comerá la curva de aprendizaje.

1. La fórmula, con unidad y con periodo

En una línea de 8 personas que saca 1,200 piezas buenas en 8 horas, la productividad es de 18.75 piezas por hora-persona; si se quita un traslado y salen 1,380, subió 9.6 por ciento sin que nadie apretara el paso.

Eficacia es cumplir la meta y eficiencia es cumplirla con poco recurso: se puede ser muy eficiente produciendo algo que nadie quería comprar.

Toda medición de productividad se puede hacer con respeto o con presión. Con presión, el número sube dos meses y luego se cae junto con la gente buena.

3. OEE: el indicador que humilla a la utilización

OEE, la eficiencia global del equipo, multiplica disponibilidad por desempeño por calidad: un equipo al 90 en cada factor no está al 90, está al 73.

La capacidad ociosa no es un fracaso: es dinero gastado que no se está usando. Se puede atacar con más turno, con producto adicional o devolviendo el recurso.

Medir productividad cuesta tiempo y lo justo es medir primero lo que duele: una línea, dos productos y tres indicadores, bien hechos, valen más que veinte tableros.

La productividad se lee en serie y por producto, nunca como un número único de la planta: el promedio esconde al producto que pierde dinero.

Cuando la productividad se paga sin medir calidad, la gente produce basura más rápido: todo esquema de incentivo necesita un freno de calidad escrito.

5. El tablero y el hábito

El tablero de producción es la herramienta más barata de la carrera: un número visible, una meta y una anotación de por qué se falló ese día.

6. Productividad en servicios, oficina y sector público

La objeción más frecuente que vas a escuchar es que "en una fábrica sí se puede medir, pero en mi oficina no". Es media verdad. Lo que pasa es que en servicios la salida buena no siempre es una pieza: puede ser un expediente cerrado sin correcciones, una llamada resuelta en la primera oportunidad, una factura sin nota de crédito, un paciente dado de alta sin reingreso a los siete días. En cuanto aceptas que la salida es un evento con calidad, la fórmula vuelve a funcionar y la productividad se calcula igual: eventos buenos entre horas-persona.

Y la trampa se repite: en servicios casi siempre hay dos salidas en disputa, la cantidad y la exactitud. Un área que archiva 300 expedientes al día y equivoca 40 de ellos no es más productiva que la que archiva 200 correctos; es más ruidosa. Por eso en oficinas el indicador honesto casi nunca es "piezas por hora" sino "eventos completos y correctos por hora", que es la misma división con un filtro de calidad adentro.

Dos advertencias para cerrar el tema. La primera: cuando un indicador de productividad se convierte en meta, deja de ser buen indicador, porque la gente empieza a administrar el número en lugar de administrar el trabajo. Por eso el tablero honesto siempre muestra dos cosas juntas, volumen y calidad, y por eso el bono mal diseñado destruye lo que quería mejorar. La segunda: en el sector público y en los servicios, la productividad se compara mal con la de otra organización si no se mide el mismo tipo de caso. Un hospital que atiende casos complejos no puede compararse con uno que atiende casos leves sin ajustar por gravedad; en la industria pasa exactamente lo mismo con el mix de productos, y por eso la productividad se reporta por familia de producto y nunca por el promedio de toda la planta.