Grande no es lo mismo que pesado
Todos los materiales tienen propiedades que podemos medir. La masa es cuánto material hay dentro del objeto (se mide con una balanza en gramos o kilogramos); no debe confundirse con el tamaño: un globo grande pesa menos que una llave chiquita.
La longitud es qué tan largo o alto es algo; la medimos con regla, flexómetro o cinta métrica en centímetros o metros. Medir bien implica poner el instrumento desde el cero y leer recto, sin mirar de lado.

La balanza no miente
- Mismo tamaño, distinta masa
Una caja de unicel y una caja de igual tamaño llena de canicas: la de canicas baja el platillo de la balanza porque tiene más masa aunque el tamaño sea el mismo.
- Medir longitud sin trampas
Para medir con regla hay que alinear el extremo en el 0 y leer perpendicular. Si mides desde el borde de la regla (que no es el cero) o ves de lado, la lectura sale falsa. ¿Desde qué número de la regla debes empezar a medir?
- Masa → balanza → gramos (g) y kilogramos (kg).
- Longitud → regla o cinta → centímetros (cm) y metros (m).
- El tamaño y la masa son propiedades independientes.
| Propiedad | Instrumento | Unidad |
|---|---|---|
| Masa | Balanza | gramos (g) y kilogramos (kg) |
| Longitud | Regla o cinta métrica | centímetros (cm) y metros (m) |
¿Qué instrumento sirve para medir masa?
Un objeto muy grande siempre tiene más masa que uno pequeño.
Ordena los pasos para medir el largo de tu mesa con regla.
Coloca los elementos en orden y pulsa Comprobar.
En la balanza, un paquete de frijol marca 1 kg y otro 500 g. ¿Cuántos gramos pesan los dos juntos?
Materia, masa, longitud y temperatura
Describe y representa las propiedades de los materiales: masa y longitud, y la relación entre sus estados físicos y la temperatura. Un material cambia de estado en un ciclo: se evapora (pasa a gas), se solidifica (pasa a sólido) y varía según la temperatura. Indaga a partir de experimentar con distintos materiales —el chocolate, la vela, el alcohol, la gelatina— y reconoce cómo el avance tecnológico aplica estos cambios.
Cuando la cera sólida de una vela se calienta y se vuelve líquida, se produjo un cambio de:
Los termómetros no siempre fueron tan precisos como hoy. Hace mucho, Galileo construyó un termoscopio: un tubo con agua que subía y bajaba con el calor, pero no tenía números, así que solo mostraba si era más caliente o más frío, sin medir de verdad.
Después llegaron los termómetros con líquido y una escala en grados, que ya daban una medida precisa. Con ellos se toma la temperatura en el cuerpo cuando uno se enferma. Hoy existen también los digitales y los infrarrojos: los acercas a la frente y en un segundo sabes si tienes fiebre, sin tocarte.
La misma idea sirve para muchas otras cosas: en la industria se vigila el calor de los hornos, de los refrigeradores y de la pasteurización de la leche; en la medicina se controla a los pacientes; en la investigación se registran el clima y los experimentos; y en casa sabemos cuándo hierve el agua. Cuanto más preciso se volvió el termómetro, más usos encontró.
El termoscopio de Galileo medía la temperatura con números exactos porque ya tenía una escala graduada.
¿En cuál pareja de usos se nota que un termómetro preciso sirve fuera del cuerpo humano?
Para dominar este tema
Lo esencial que debes saber
- Mide masa y longitud de objetos con instrumentos adecuados y compara materiales por estas propiedades.
- Reconocer la masa y la longitud como propiedades de los materiales y medirlas correctamente con balanza, regla y cinta métrica.
- Mismo tamaño, distinta masa: la caja con canicas pesa más y por eso su platillo baja.
Preguntas clave del tema
- ¿Qué instrumento sirve para medir masa?
- En la balanza, un paquete de frijol marca 1 kg y otro 500 g. ¿Cuántos gramos pesan los dos juntos?
- ¿En cuál pareja de usos se nota que un termómetro preciso sirve fuera del cuerpo humano ?
- ¿Recuerdas: Mide masa y longitud de objetos con instrumentos?
- ¿Recuerdas: Reconocer la masa y la longitud como propiedades?
- ¿Recuerdas: Mismo tamaño, distinta masa?
Lo que debes poder hacer
- Responde y justifica por qué (sin ver la respuesta en el material). Pregunta: ¿Qué instrumento sirve para medir masa?. Opciones: a) La balanza; b) La regla; c) El reloj.
- Verdadero o falso (corrige lo que sea falso): Un objeto muy grande siempre tiene más masa que uno pequeño.
- Están fuera de orden. Escribe sus números en la secuencia correcta, del primero al último. Elementos: 1) Colocar el cero de la regla en un extremo · 2) Alinear la regla a lo largo del borde · 3) Mirar recto la marca donde termina la mesa · 4) Anotar el número con su unidad (cm).
¿Ya mides materia sin confundirte?
Aquí se mira lo que ya fuiste acertando. Pulsa «Comprobar» para saber si puedes seguir.
Elige 3 objetos de tu mesa. Predice cuál pesa más, pésalos comparándolos con tus manos y después con una balanza casera (percha y dos vasos). ¿Acertaste?
La mano engaña con el tamaño; la balanza dice la verdad.
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