Independencia y primeras décadas: de la crisis de 1808 a la República de 1824

1. Cuánto dura una independencia

En la escuela la Independencia dura un día. En la historia dura dieciséis años, y ninguno de sus extremos cae donde se suele pintar: no empieza con un grito sino con una abdicación, y no termina con una entrada triunfal sino con una discusión sobre cómo se llaman los habitantes. La fecha de 1810 señala el momento en que la disputa se vuelve guerra; la de 1821 señala el momento en que la élite decide que ya no le sirve pagar tributos a Madrid. Entre las dos hay tres guerras distintas y cuatro proyectos de país.

2. 1808: el día en que el pacto se rompe

Napoleón convocó a la familia real a Bayona y obtuvo la renuncia de Carlos IV y de Fernando VII. La noticia llegó a la Nueva España a mediados de julio. No había un rey legítimo al que jurar y sí una tradición jurídica castellana que permitía a los reinos hacerse cargo del gobierno mientras durara la ausencia del monarca. Ese argumento, que en España produjo juntas provinciales, aquí produjo un golpe.

Conviene decirlo sin eufemismos: en 1808 casi nadie quería una república. La lealtad al rey y el deseo de autogobierno no eran contradictorios; podían sostenerse en la misma frase. La separación definitiva tardó dos años más y fue obra de la represión, no de un programa.

3. 1810: una insurrección con dos almas

La conspiración de Querétaro se descubrió en la madrugada del 13 de septiembre de 1810. Dos días después, en Dolores, el cura convocó a la gente; en octubre ya había un ejército de decenas de miles sin uniforme, sin tren de abastecimiento y con una idea muy vaga del país que quería. La insurrección fue eficaz como explosión y derrotable como ejército.

4. Morelos: de la guerra al texto

Morelos no fue solo un caudillo militar: fue el primero en traducir la revuelta en un lenguaje de Estado. En 1813, en Chilpancingo, convocó a un congreso y leyó unas proposiciones que más tarde se conocieron como Sentimientos de la Nación. En 1814 ese congreso promulgó una Constitución en Apatzingán. Ninguna de las dos cosas rigió de hecho; las dos se citaron durante cuarenta años.

5. Cuatro proyectos de nación, no uno

La palabra independencia funcionó como paraguas: bajo ella había países distintos. Distinguir los proyectos es la competencia central de este objeto, porque permite explicar por qué 1821 salió como salió y por qué 1824 no resolvió nada.

Toda la política de las primeras décadas es un intento de armar un país con dos de estos cuatro proyectos, casi siempre con los dos primeros y el tercero en contra. Cuando alguien pregunta quién ganó la Independencia, la pregunta útil es cuál de estos proyectos se impuso en cada terreno.

6. 1821: la consumación como acuerdo

En enero de 1820 el general Riego se pronunció en España y el rey juró de nuevo la Constitución de Cádiz. Para las élites novohispanas eso significó quedar sujetas a un gobierno liberal que prometía restringir fueros, revisar propiedades y llamar a elecciones. Agustín de Iturbide, militar realista que había combatido a Morelos, cambió de bando con una lógica limpia: mejor independientes y conservadores que leales y reformados.

El abrazo de Acatempan, en febrero de 1821, selló la unión de los dos ejércitos; el Plan de Iguala dio el programa; el Tratado de Córdoba, firmado en agosto por el último virey, entregó el país sin batalla decisiva; y el ejército trigarante entró a la capital el 27 de septiembre de 1821. La consumación de la independencia fue un acuerdo entre vencedores, no una victoria militar.

7. De súbdito a ciudadano: ocho cambios y ocho permanencias

El cambio jurídico fue rápido y real: en quince años se pasó de un reino de corporaciones a una república con constitución, congreso y ciudadanos. La transformación social fue casi nula. En este tema, el alumno que solo aprende la lista de cambios escribe una historia falsa; el que aprende las permanencias entiende el siglo entero.

8. El imperio que duró dieciocho meses

Iturbide entró triunfante y salió abdicando. El Congreso no quería reconocerlo, él no quería gobernar con el Congreso, y los militares se habían acostumbrado a decidir con un pronunciamiento. En mayo de 1822 una multitud que no era el pueblo lo proclamó emperador; en octubre disolvió el congreso; en febrero de 1823 los mismos generales que lo habían hecho emperador lo desconocieron.

9. 1824: la república federal y sus deudas de origen

La Constitución Federal de los Estados Unidos Mexicanos del 4 de octubre de 1824 organizó al país en diecinueve estados y cuatro territorios, con un presidente electo indirectamente, un senado de iguales y un poder judicial. Guadalupe Victoria asumió en 1824 la primera presidencia, y fue la única del período que terminó sin ser desconocida por un motín.

Suele decirse que 1824 copió a Estados Unidos. Es mitad verdad: copió la arquitectura federal y tomó del constitucionalismo gaditano su lenguaje de derechos, pero no podía copiar dos cosas que el vecino del norte sí tenía: un aparato de aduanas funcionando y una deuda pequeña.

10. La economía de la herencia

Un país soberano necesita plata, crédito y aduanas. En 1821 tenía las tres cosas en ruinas: las minas del Bajío inundadas y sin bombas, los caminos llenos de cuadrillas, el comercio con España cortado y una tesorería que debía pagar a dos ejércitos que se habían hecho la guerra. De esa herencia sale casi toda la política de las primeras décadas, incluidos los empréstitos de 1824 y 1825 negociados en Londres.

11. Reconocimiento, amenaza y reconquista

La independencia no estaba terminada mientras España no la aceptara. El reconocimiento llegó en cuentas distintas: Estados Unidos reconoció pronto, Gran Bretaña negoció con cautela porque quería comercio y condiciones, y España se negó durante más de una década. En 1827 y otra vez en 1829 hubo intentos de reconquista desde el exterior; el último terminó en una capitulación firmada en 1829 por un jefe militar del sur.

13. Simulación y manipulación de variables

Caso base: un vecino de Puebla en 1824, letrado, con una parcela heredada de su pueblo y un hermano en el ejército. Se mueve una variable a la vez y se predice qué cambia en su destino.

14. Video explicativo: guion y storyboard

Video para proyectarse antes de la discusión del caso; usa un mapa del Bajío, dos retratos y una hoja impresa con el texto de 1824.

15. Práctica guiada

En equipos de cuatro, veinte minutos, con dos documentos impresos: un fragmento de las proposiciones de 1813 y un artículo de la Constitución de 1824.

18. Práctica independiente

Individual, una semana, con producto real. Consigna: construir una línea de tiempo comentada de dieciséis años con ocho momentos y una lectura de proyecto.