El cinturón y las sillitas: el abrazo que salva

Sujeto, no improvisado

El cinturón hace algo que la intuición no alcanza: te pega al asiento justo en el instante del impacto, cuando tu cuerpo quiere seguir volando hacia adelante a la velocidad del auto. Sin él, en una frenada brutal tú sales disparado contra el volante, el cristal o el asiento de enfrente. Para que cumpla su trabajo debe ir en los dos huesos fuertes: la banda inferior sobre la cadera (no sobre el abdomen blando) y la diagonal cruzando el pecho y el hombro (no detrás de la espalda ni debajo del brazo). Un cinturón mal puesto se convierte en arma en el choque. Y no es opcional para nadie: todos los ocupantes, también atrás. El que viaja suelto en las plazas traseras, en un impacto, se vuelve un proyectil que lastima al de adelante.

Los menores merecen un capítulo entero porque el error es muy común y muy caro: llevarlos en brazos. En un choque, un niño pesa decenas de veces más por la inercia; nadie, por fuerte que sea, lo sostiene con los brazos, y lo peor es que en una frenada brusca el adulto lo aplasta contra su propio cuerpo. Para ellos existen los sistemas de retención infantil, elegidos según su tamaño y peso, no por la edad aproximada, instalados en el asiento trasero, que es el lugar más seguro y alejado de los airbags frontales. El airbag es un apoyo que se infla a velocidad espeluznante para acompañar al cinturón; nunca un sustituto, y menos un lugar para un niño o para llevar los pies, la cabeza o un asiento plegado cerca. Regla que cabe en una frase: todos sentados, todos sujetos, los chiquitos atrás y en su sillita.