La explosión escolástica: Abelardo, Pedro Lombardo, Roger Bacon

La escolástica no nació con Tomás de Aquino: nació un siglo antes, en las escuelas catedralicias de Francia, con hombres que inventaron el método — el modo de discutir, argumentar y sistematizar que haría posible la universidad. Tres nombres marcan la fase formativa: Pedro Abelardo (el dialéctico que escandalizó a París✦), Pedro Lombardo (el teólogo cuyo libro de texto se usó cuatro siglos) y Roger Bacon (el franciscano que propuso la experimentación como método supremo).

El contexto: las escuelas de Chartres, París (Notre-Dame, luego la Sorbona) y Oxford están traduciendo y discutiendo a Aristóteles, a los árabes y a los Padres de la Iglesia. No hay todavía un método establecido: cada maestro inventa el suyo. Abelardo inventa la dialéctica del conflicto; Pedro Lombardo inventa el manual organizado; Roger Bacon inventa la ciencia experimental. Los tres son anteriores a la gran síntesis tomista — y sin ellos, esa síntesis no habría sido posible.

Abelardo: el método de la duda — Sic et Non

Pedro Abelardo (1079-1142), bretón, fue el intelectual más brillante y escandaloso de su época. Discípulo de Roscelino de Compiègne (el primer nominalista) y de Guillermo de Champeaux (realista), los superó a ambos en dialéctica y se hizo famoso en París atrayendo estudiantes de toda Europa. Su autobiografía — Historia de mis desgracias — es el primer texto introspectivo de la literatura europea, anterior a las Confesiones modernas.

Su obra filosófica más influyente: Sic et Non ("Sí y No"). Abelardo reunió 158 cuestiones teológicas y, para cada una, citó las autoridades patrísticas y bíblicas que decían "sí" y las que decían "no". No resolvió las contradicciones: las expuso. El estudiante debía pensar — comparar, distinguir, argumentar — para encontrar la solución. Es el método de la quaestio: la pregunta antes que la respuesta, el conflicto antes que la síntesis. Tomás de Aquino no haría otra cosa que perfeccionar este método.

Abelardo fue también un nominalista temprano: los universales no son cosas (como decía el realismo) sino sermones — palabras que predicamos de muchos individuos. "Humanidad" no es una sustancia real: es un término que aplicamos a muchos humanos. Esta posición, condenada en el concilio de Soissons (1121), anticipa el nominalismo de Ockham dos siglos después.

Pedro Lombardo: el libro que todos comentaron

Pedro Lombardo (c. 1096-1160), obispo de París, compiló las Sentencias (Libri IV Sententiarum, c. 1150): una recopilación sistemática de toda la teología cristiana organizada en cuatro libros — (I) Dios y la Trinidad, (II) la Creación y el pecado, (III) la Encarnación y las virtudes, (IV) los sacramentos y los fines últimos. Cada cuestión se presenta con las autoridades a favor y en contra, y se proponen soluciones.

Las Sentencias se convirtieron en el texto base de la teología universitaria. Durante cuatro siglos, todo maestro de teología — Tomás de Aquino, Duns Scoto, Guillermo de Ockham, Lutero — escribió un comentario a las Sentencias como requisito para obtener el título de maestro. Es el equivalente medieval de lo que hoy es un manual universitario: el marco común dentro del cual se discute y se innova. Sin Pedro Lombardo, no hay marco compartido para la escolástica.

Roger Bacon: la experimentación como reina de las ciencias

Roger Bacon (c. 1219-1292), franciscano inglés, fue el pensador más adelantado de su siglo. Conocía el griego, el árabe y la óptica de Alhazen; propuso la reforma del calendario (que se aplicaría tres siglos después con Gregorio XIII); estudió las lenguas orientales para corregir las traducciones de la Biblia; y defendió que la experimentación (experientia) es la forma suprema de conocimiento — no la autoridad, no la dialéctica, sino la observación directa y la verificación empírica.

Su Opus Majus (1267), escrito para el papa Clemente IV, propone siete ciencias nuevas: óptica, astronomía, pesos, medicina, ciencia experimental, alquimia y agricultura. La ciencia experimental (scientia experimentalis) es la que verifica todas las demás: la razón puede argumentar, pero solo la experiencia certifica. Tres tipos de experimentación: por los sentidos del cuerpo, por instrumentos (como el astrolabio) y por la experiencia interior (la mística). Bacon fue condenado por sus superiores franciscanos y pasó años en prisión — pero anticipó a Galileo y a Francis Bacon tres siglos.