Recortar la escasez: disciplina fiscal como argumento y el arte de repartir el sacrificio

Cuando no alcanza para todos: la política del tijeral

Todo lo anterior suponía un presupuesto que al menos crecía despacio. Ahora viene el caso duro: el dinero se contrae —cae el ingreso, se cierra una ventana de crédito, una regla fiscal obliga a recortar— y hay que quitarle a alguien. Recortar es la política en su forma más desnuda, porque mientras añadir reparte ganancias difusas, recortar concentra pérdidas concretas: cada corte tiene un dueño con nombre, voz y capacidad de retaliación. Aquí se ve de verdad para qué sirvieron todos los cursos de esta colección: contar votos (aritmética), entender motores, detectar polizones, leer el mapa del procedimiento y dominar el reloj, todo se pone al servicio de una decisión que a casi todos les duele.

La disciplina fiscal aparece entonces como el gran cuadro de la negociación, y es un arma de doble filo. Usada con honestidad, es un marco legítimo de prioridades: «no es capricho mío, es que el país no puede gastar más de lo que ingresa sin hipotecar a los de mañana» convierte una decisión dolorosa en una restricción compartida, y le quita al debate su carácter de venganza. Usada como coartada, es hipocresía técnica: se invoca el «no hay dinero» para no tocar a los poderosos mientras se recorta a los vulnerables, disfrazando de necesidad lo que es preferencia. Por eso el primer movimiento del recorte no es tomar el tijeral, sino fijar con honestidad de dónde NO se puede recortar: ahí reaparecen las amarras de la lección anterior y, sobre todo, la pregunta ética de a quién se protege.

La mecánica del recorte sigue una lógica de anillos de protección. En el centro están quienes no pueden cargar más daño: salud y alimentación esenciales, transferencias a los más pobres, becas que sostienen trayectorias. Hacia afuera, el gasto que puede comprimirse sin romper derechos: operación, publicidad, viáticos, programas con duplicidades. Y en el borde, el terreno de las amarras: deuda, pensiones mandadas, participaciones legales que no se tocan aunque uno quisiera. El negociador que recorta bien no parte de «¿quién pierde menos votos», sino de «¿qué mínimo de dignidad es innegociable» y, desde el centro hacia afuera, decide hasta dónde llega el tijeral. Porque recortar por puro cálculo electoral protege hoy y destruye mañana: los cortes en lo social son los que revientan en forma de crisis, deserción y desconfianza.

El segundo problema es político y de coalición: ¿cómo repartes un sacrificio que nadie quiere pagar sin romper el bloque? El mito del «que aportemos todos igual» es una trampa: un recorte uniforme de porcentaje igual castiga más al que menos tiene y protege al que puede absorber. Repartir bien es progresivo y visible: que aporte más quien más tiene, y —clave del curso de coaliciones— que el sacrificio se cuente como historia compartida, no como imposición. El relato del recorte («nos apretamos todos, pero primero protegiendo a los de abajo y tocando privilegios») es lo que distingue una coalición que aguanta el ajuste de una que se fractura en el primer tijeretazo. Aquí se funden las dos alas del curso anterior: la disciplina fiscal da la razón material del ajuste, el relato da el sentido de por qué vale la pena soportarlo.

Con esta lección cierras Negociación legislativa y presupuestal y, con él, la colección entera de Negociación y Poder. Recorriste el camino completo de la influencia política: aprendiste a ver el tablero de actores y poder, a leer los incentivos de cada pieza, a contar mayorías y encender sus motores, a distinguir polizones y sostener bloques, a construir coaliciones con beneficios y relato, y ahora a bajar de la estrategia al poder concreto del legislativo: sus procedimientos, sus vetos, sus tiempos y su presupuesto. Ya no negocias a ciegas ni gobiernas por intuición: tienes método para pasar de la idea a la ley y de la ley al poder que se sostiene. Esa es la caja de herramientas completa del actor político que decide, pacta y dura. Quedan otros territorios por explorar en la Escuela —la vida interna de los partidos políticos, de dónde nacen las candidaturas y cómo se disciplinan las bases, la arena donde las coaliciones de este curso se forman y se rompen—; pero lo esencial de la persuasión y del poder ya es tuyo. El siguiente gran terreno, Partidos políticos y organización del poder, recoge justamente donde tú hoy terminas.