Recorrido · Expedición · Primaria
Los dinosaurios: una expedición al mundo de los gigantes
Una expedición al pasado para primaria a través del Mesozoico: qué animales mandaban en cada era, la diferencia entre herbívoros y carnívoros, por qué los pterosaurios no eran dinosaurios, cómo sabemos lo que sabemos con fósiles, la extinción del asteroide y las aves como dinosaurios vivos.
Ciencias Naturales — Dinosaurios y paleontología · 7 paradas · ~18 min · basico · 9–12 años · v1.0.0 · Lumbre
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1 / 7 Un viaje larguísimo en el tiempo
Apolcha los cinturones: viajamos a un mundo muy anterior a nosotros, donde animales gigantes mandaban en la Tierra.
BeforeTheAtlantic.jpg Daveat168 (talk) (Uploads) · Wikimedia Commons · PDM-1.0 · uso comercial · permite derivados
El tiempo de los grandes reptiles
Los dinosaurios aparecieron hace unos 230 millones de años y reinaron durante más de 160 millones de años, en una era llamada Mesozoico. Imagina el tiempo: si apilaras todos los años desde que desaparecieron hasta hoy, aún serían muchísimos menos que los años que ellos vivieron sobre el planeta. Los seres humanos somos recién llegados comparados con ellos: ni siquiera existíamos cuando el último dinosaurio se apagó.
Fuentes
- Mesozoic era — Wikimedia Commons · Wikimedia
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2 / 7 Los come-plantas: cuellos que llegaban a lo alto
Casi todos los dinosaurios enormes comían vegetales. Descubre cómo se las arreglaban para alimentarse tan arriba.
Sauropod neck reconstructions.png Michael P. Taylor, Mathew J. Wedel · Wikimedia Commons · CC-BY-4.0 · uso comercial · permite derivados
Puntos para descubrir (2)
- 🦕 El cuello — Aunque parece larguísimo, tenía pocas vértebras, solo mucho más estiradas que las tuyas.
- 🦶 Las patas — Piernas como columnas repartían el peso de decenas de toneladas para que el animal no se hundiera.
Gigantes pacíficos
Los saurópodos, los de cuello larguísimo y cuerpo enorme, eran vegetarianos. Alcanzaban las hojas más altas de los árboles que ningún otro animal tocaba y comían cantidades gigantescas cada día. Para ayudar a engordar, algunos tragaban piedras llamadas gastrolitos que, dentro del estómago, les ayudaban a moler el alimento, igual que hoy las aves tragaren arenita. Otros, como el Triceratops, con su cabeza acorazada y tres cuernos, cortaban plantas duras y a la vez se defendían de los carnívoros.
- Saurópodos de cuello largo: cosechaban lo más alto de los árboles.
- Triceratops: un escudo óseo y tres cuernos para disuadir atacantes.
- Estegosaurus: placas en el lomo y una cola con púas como defensa.
Fuentes
- Sauropod skeleton — Wikimedia Commons · Wikimedia
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3 / 7 Los cazadores: dientes como cuchillos
Había dinosaurios que comían carne, y el más famoso es una máquina de morder con brazos sorpresivamente pequeños.
Depredadores de primer nivel
Los terópodos caminaban sobre dos patas y cazaban con bocas llenas de dientes curvos y aserrados, hechos para cortar carne como un cuchillo de sierra. El Tiranosaurio rex tenía una mordida de las más fuertes que hayan existido: sus mandíbulas podían triturar hueso. Y aunque en las películas sale golpeando con sus bracitos, esos brazos eran cortos y flojos: servían para poco. Su cabeza, en cambio, medía más de metro y medio de largo.
El Tiranosaurio usaba sus brazos cortos para atrapar a sus presas.
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- Tyrannosaurus rex skull — Wikimedia Commons · Wikimedia
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4 / 7 Cuidado: no todos los bichos de la época eran dinosaurios
El pterodáctilo que vuela y el monstruo marino que bucea viven en los dibujos con los dinosaurios, pero no son dinosaurios.
Pteranodon.jpg Archbob · Wikimedia Commons · PDM-1.0 · uso comercial · permite derivados
Primos, no hermanos
Muchos animales que imaginamos junto a los dinosaurios en realidad eran otros grupos. Los pterosaurios, que volaban con alas de piel como cometas, eran reptiles amigos de los dinosaurios pero no dinosaurios. Y los grandes reptiles marinos, como el pleiosauro y el ictiosauro, nadaban en los océanos: tampoco eran dinosaurios, porque los dinosaurios eran animales de tierra firme. En esta visita veremos quién es de la familia y quién sólo era un vecino.
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- Pterosaur and marine reptile — Wikimedia Commons · Wikimedia
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5 / 7 ¿Cómo sabemos tanto si murieron todos?
Ningún ser humano vio un dinosaurio vivo. Todo lo que sabemos sale de piedras que fueron huesos, huellas o huevos.
Lark Quarry Dinosaur Trackways footprints.jpg Carole Mackinney · Wikimedia Commons · PDM-1.0 · uso comercial · permite derivados
Detives con martillo y pincel
Cuando un animal muere y queda sepultado bajo lodo, con los años las partes duras se convierten en piedra: eso es un fósil. Los paleontólogos desentierran huesos y deducen de ellos el tamaño, la forma y hasta cómo se movía el animal. No sólo huesos cuentan: una fila de huellas endurecidas revela si caminaba en grupo, un nido con huevos dice cómo criaban, y hasta una excreción fosilizada puede contar qué comía. Cada piedra es una pista que arma la historia.
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- Dinosaur trackway fossil — Wikimedia Commons · Wikimedia
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6 / 7 El día que todo cambió: la gran despedida
Hace unos 66 millones de años, casi todos los dinosaurios desaparecieron en un abrir geológico de ojos.
Chicxulub.jpg Shuttle Radar Topography Mission · Wikimedia Commons · PDM-1.0 · uso comercial · permite derivados
Una roca que cuenta una catástrofe
Los científicos creen que un enorme asteroide, de unos diez kilómetros, chocó contra lo que hoy es la península de Yucatán, en México, y dejó un cráter llamado Chicxulub. El impacto levantó polvo y ceniza que taparon el sol durante mucho tiempo: las plantas dejaron de crecer, luego se fueron los herbívoros y detrás los carnívoros. Los grandes dinosaurios no sobrevivieron a ese cambio tan brusco. Junto al asteroide, intensos volcanes también pusieron su parte en el caos.
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- Chicxulub crater — Wikimedia Commons · Wikimedia
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7 / 7 Los dinosaurios nunca se fueron del todo
Mira por la ventana: las aves que cantan y picotean son dinosaurios de verdad que llegaron hasta nuestro tiempo.
Microraptor updated version.JPG Conty · Wikimedia Commons · PDM-1.0 · uso comercial · permite derivados
Plumas donde esperabas escamas
Muchos terópodos tenían plumas, y algunos son parientes directos de las aves. De hecho, una paloma o un pollo son más cercanos a un velocirraptor que este a un estegosaurio: las aves son dinosaurios terópodos que sobrevivieron. Así que el reinicio tras el asteroide no eliminó a los dinosaurios; sólo acabó con los gigantes. En el jardín de tu casa, si hay un gorrión, hay un dinosaurio vivo.
Si las aves son dinosaurios que siguen aquí, ¿cuál es el animal que ves todos los días del que ahora sabes que es un dinosaurio en miniatura?
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- Feathered dinosaur and birds — Wikimedia Commons · Wikimedia
Créditos y licencias del material
- Daveat168 (talk) (Uploads) · CC0 · via Wikimedia Commons
- Michael P. Taylor, Mathew J. Wedel · CC BY 4.0 · via Wikimedia Commons
- Archbob · CC0 · via Wikimedia Commons
- Carole Mackinney · CC0 · via Wikimedia Commons
- Shuttle Radar Topography Mission · Public domain · via Wikimedia Commons
- Conty · Public domain · via Wikimedia Commons