Filosofía analítica: Frege, Russell, Moore, Círculo de Viena

Mientras la fenomenología y el existencialismo exploraban la conciencia y la existencia, en Cambridge y Viena nació otra tradición: la filosofía analítica. Su tesis: los problemas filosóficos son, en el fondo, problemas del lenguaje. Si analizamos el lenguaje con precisión — con la lógica, con la distinción de niveles, con la verificación — los pseudo-problemas se disuelven y los genuinos se formulan correctamente.

Cuatro momentos fundacionales: Frege inventa la lógica de predicados y la distinción sentido/referencia; Russell y Moore rebelan contra el idealismo británico; el Círculo de Viena propone el verificacionismo como criterio de significatividad. De esta tradición nace toda la filosofía anglosajona: la filosofía del lenguaje, la filosofía de la mente, la ética analítica — y la idea de que la filosofía no es un sistema sino un análisis.

Frege: la lógica de predicados y sentido/referencia

Gottlob Frege (1848-1925), matemático alemán, inventó la lógica de predicados (o de primer orden) — el sistema formal que todavía usamos en matemáticas, informática y filosofía. Su Conceptografía (Begriffsschrift, 1879) formalizó cuantificadores ("todo", "alguno"), variables, funciones y argumentos — lo que Aristóteles no pudo formalizar en la silogística.

Y su Sobre sentido y referencia (1892) resolvió un problema que había desconcertado a la filosofía del lenguaje: ¿cómo puede "Héspero = Fósforo" ser informativo si ambos nombres se refieren al mismo planeta (Venus)? Frege distingue sentido (Sinn, el modo de presentación — "el astro vespertino" vs. "el astro matutino") de referencia (Bedeutung, el objeto al que se refiere). Dos expresiones pueden tener la misma referencia pero distinto sentido — y por eso la identidad es informativa. Esta distinción fundó toda la semántica contemporánea.

Russell: la descripción definida y el atomismo lógico

Bertrand Russell (1872-1970) fue quizás el filósofo más influyente del siglo XX anglosajón. Su Sobre la denotación (1905) resolvió otro problema: ¿cómo puede "El actual rey de Francia es calvo" ser significativo si Francia no tiene rey? Russell propuso la teoría de la descripción definida: "el actual rey de Francia" no es un nombre propio sino una descripción que se analiza en tres proposiciones: (1) existe un x que es rey de Francia, (2) solo uno es rey de Francia, (3) ese x es calvo. Como (1) es falsa, toda la proposición es falsa — pero significativa.

Su atomismo lógico (con el joven Wittgenstein): el mundo está compuesto de hechos atómicos (estados de cosas simples); el lenguaje ideal refleja esos hechos con proposiciones atómicas; la filosofía consiste en análisis — descomponer proposiciones complejas en atómicas. Russell también fue lógico, matemático (los Principia Mathematica con Whitehead) y activista político (pacifista, feminista, antinuclear).

Moore y el Círculo de Viena

G.E. Moore (1873-1958) rebeló contra el idealismo con el sentido común: en La refutación del idealismo (1903) y Una defensa del sentido común (1925), Moore levantó la mano y dijo: "Aquí hay una mano, y aquí hay otra" — contra toda la metafísica que niega el mundo exterior. La filosofía no debe negar lo obvio: debe analizarlo.

El Círculo de Viena (Schlick, Carnap, Neurath, Hempel, 1924-1936) llevó el análisis al extremo: el verificacionismo — una proposición es cognitivamente significativa solo si es verificable empíricamente o es una tautología lógica. La metafísica, la ética y la religión no son falsas: son sin sentido — no dicen nada verificable. La Aufbau de Carnap (1928) intentó construir todo el conocimiento a partir de la experiencia. El Círculo emigró a EE.UU. con el nazismo y fundó la filosofía de la ciencia anglosajona.