¿Sabías que una planta es una fábrica?
Los animales buscamos comida: salimos a buscarla, la compramos, la cocinamos. Las plantas no pueden moverse, y sin embargo fabrican su propio alimento dentro de las hojas, sin salir nunca del lugar donde están.
Ese proceso se llama fotosíntesis (del griego foto- = luz, y síntesis = armar). Es, literalmente, cocinar con luz: la planta toma cosas muy baratas —agua y un gas que para nosotros es desperdicio— y con la energía del sol las transforma en azúcar. Nadie más en el planeta hace esto a esta escala. Toda la comida que comes, directa o indirectamente, pasó antes por una fotosíntesis.
Paso a paso: el viaje de la luz hasta el azúcar
- Las raíces absorben el agua (H₂O) del suelo.
- El agua sube por finísimos tubos del tallo hasta llegar a las hojas.
- Por unos poros diminutos de la hoja, los estomas, entra el dióxido de carbono (CO₂) del aire.
- Dentro de la hoja hay células verdes llenas de cloroplastos, llenas de clorofila, el pigmento que captura la luz del sol y le da a la hoja su color verde.
- Con esa energía luminosa, la planta arma glucosa (un azúcar que es su comida y su material de construcción).
- Como «basurita» del proceso, la planta libera oxígeno (O₂) al aire —que es justo el que respiramos.
¿Qué gas captura la planta del aire para hacer la fotosíntesis?
La clorofila es el pigmento que captura la luz del sol y le da el color verde a la hoja.
Y esto nos conviene: el oxígeno del planeta
A veces se dice que «los bosques son los pulmones del planeta». La frase es un poco engañosa: la mayor parte del oxígeno que respiras no viene de los bosques, sino del mar. Mira los datos:
Completa la receta: la planta usa luz del sol, que absorben las raíces, que entra por los estomas, produce glucosa y libera al aire.
Si ponemos una maceta dentro de un armario totalmente oscuro, con agua disponible, ¿qué le pasará a la planta con el tiempo?
Une cada pieza de la hoja con su función:
Repasa volteando la tarjeta
Toca una tarjeta para ver la respuesta.
Elige un lugar que conozcas (una plaza, el patio de tu escuela, un parque). Describe en 3 oraciones qué plantas hay, cuánto sol reciben y qué pasaría con el oxígeno del lugar si desaparecieran todas.
Piensa en la receta: sin luz o sin plantas, la fábrica se detiene.
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